Intervista: Nick Swardson sul suo nuovo speciale comico, stunt e “Happy Gilmore 2” [THELAUGHBUTTON]

Per gentile concessione di Nick Swardson.

Quando vai a un Nick Swardon show, una cosa è certa: tutti sono lì per divertirsi un mondo. Nick, in quanto proprietario del palco, è felice di intrattenere i fan con le storie che vogliono sentire. I fan, mentre urlano e strepitano per tutta la serata, sono fedeli come ci si aspetterebbe. A volte, sembra più un evento sportivo davvero entusiasmante che uno spettacolo comico.

È una vera testimonianza del suo nuovo speciale – Fai uno scherzo con la faccia – che è in grado di portare la stessa energia dal vivo sullo schermo. Si ha la sensazione fin dall’inizio che la folla sia pronta a partire. Nick riesce a sfruttare al meglio quella reazione mentre salta nel suo primo pezzo, che è tra i suoi preferiti della nuova ora. Questo pezzo prevede di passare del tempo con la nonna novantenne e le sue amiche, dove riesce a mostrare le sue doti comiche fisiche.

Swardson è tornato in tour con il suo ultimo brano, Testa del waterche registrerà presto. Oltre ad aver trascorso 30 anni come comico, Swardson è anche noto per la sua recitazione. Ovviamente Reno 911! è la cosa che lo ha distrutto, ma è anche diventato un attore regolare nelle commedie a metà degli anni 2000, recitando in Grandma’s Boy, The Benchwarmers, Blades of Glory, 30 Minutes or Less, Just Go With Ite innumerevoli altri.

Di recente abbiamo parlato con Swardson del suo nuovo orario, di alcune delle folle più pazze che abbia mai incontrato, del suo approccio alla pubblicazione del materiale, Buon Gilmore 2e i consigli che dà ai giovani fumettisti.

Come stai oggi?

Sto benissimo, amico. Sono fantastico. Sto solo mettendo a punto questo tour. C’è così tanto lavoro dietro.

Ho visto che ora sei in viaggio. Il tour Toilet Head, giusto?

Esatto. Toilet Head. Preparatevi! Molte persone mi chiedono perché il nome Toilet Head. E io la vedo così: il paese è così diviso e la mia comicità unisce le persone. Non mi faccio politica. Non mi faccio impazzire. È davvero assurda e divertente. Ho appena capito che per unire le persone, abbiamo tutti un water e abbiamo tutti una testa. E penso che questo unirà le persone quando capiranno “Sai cosa? Siamo tutti sulla stessa barca. Toilet Head.” Nick Swardson 2028.

Mi piace che tu stia usando questo per unire le persone. La prima volta che ti ho visto è stato al Chicago Theater. È stata una serata così divertente, e ho visto pochissimi spettacoli con una base di fan entusiasta come la tua. Tutti sono venuti pronti a divertirsi e persino a gridare citazioni. È qualcosa di tipico dei tuoi spettacoli?

Capita spesso. Il mio pubblico non è così chiassoso. Voglio dire, quando ero in tour a 20 anni, era il caos. E pensavo che si sarebbe in qualche modo calmato, e un po’ è successo. Avrò 48 anni, quindi la mia base di fan è cresciuta con me. Sono così fantastici, così irriducibili e così leali. Sono stati così meravigliosi per decenni. Ma è così divertente che la gente urli citazioni e follie. La gente fa il pre-partita prima dei miei spettacoli. E ho dovuto andare sui social media e dire “Ehi ragazzi. Venite allo spettacolo. Divertitevi. Ma non fatevi oscurare in modo belligerante”.

Non mi importa se qualcuno urla qualcosa. Se qualcuno urla qualcosa, di solito riesco a pensare a una storia dietro. Come se urlassero Lame di gloria citazioni o qualcosa del genere e poi ne parlerò Lame di gloria. Quindi è divertente. L’unica cosa che odio è quando le persone interrompono una battuta finale. Come quando sto chiaramente raccontando una storia dettagliata, e poi qualche tipa ubriaca urla “Oh mio dio. Ho scoreggiato fuori dalla mia figa!” Okay, è fantastico. Hai appena interrotto l’intero flusso di quella storia.

Sono sicuro che è per questo che deve essere d’aiuto per te chiamare Reno 911! sul palco. Lo fai in modo che non abbiano la sensazione che non ne parlerai.

Sì. Be’, il mio spettacolo è molto libero. Ho un numero fisso, ma è come se mi divertissi lassù. Ho iniziato a improvvisare prima di fare stand-up, così posso fare qualsiasi cosa. È stato divertente ad Austin, ho appena fatto il club di Joe Rogan, il Comedy Mothership. Che era fantastico, un club fenomenale. E ricordo questo tizio, un tizio anziano, sui 60 anni, ed era così ubriaco. E la cosa sui provocatori che la gente deve capire è che non mi interessa. Raramente butto fuori la gente. Ma le persone intorno a quella persona, è a questo che devi pensare. Quando urli e strilli, anche la persona accanto a te ha pagato.

Quindi questo tizio ad Austin è così bellicoso e questa donna ha iniziato a urlargli contro. Quindi ho dovuto fermare lo spettacolo e ho pensato “Cosa sta succedendo qui?”. E lei ha risposto “Questo fottuto stronzo non la smette di stare zitto”. Lui le ha urlato contro. E io ho risposto “Amico, devi rilassarti amico”. Poi è arrivata la sicurezza e ha detto “Devi andare”. Quindi hanno iniziato a buttarlo fuori e lui ha detto “Toglimi le mani di dosso!” E loro hanno risposto “Amico, devi andare, amico. Stai diventando pazzo”. Quindi ha insultato una guardia di sicurezza e gli hanno messo una specie di presa alla testa. E poi la mia parte preferita è quando il tizio ha urlato “Nick, aiutami!” E io ho risposto “Amico, non c’è niente che io possa fare adesso. Mettiti tu in questa posizione”. E poi l’ultima cosa che ha detto è stata “Ti amo” mentre veniva trascinato fuori. (Ride).

È fantastico. Non per lui, ovviamente.

Una delle mie storie preferite è quella di un centro di arti performative, e mi presento nel backstage. Ci sono circa 2.000 posti a sedere e guardo il muro e il suo grande murale per Il Re Leone E Il fantasma dell’opera E Malvagio. E vado dal direttore e dico “Oh no. Avete della comicità qui?” E lui dice “Oh sì. A volte abbiamo della comicità. Abbiamo avuto Lewis Nero.” E io dico “Oh no. Avete la sicurezza qui?” E lui dice “No. Ma abbiamo gli uscieri.” E io dico “Non capisci. Ci sarà una fottuta tempesta di merda qui. I miei fan saranno turbolenti.” E lui dice “Oh, andrà tutto bene.” E lui dice “No, non capisci cosa ti sto dicendo. La folla di Nick Swardson arriverà calda.” Lui dice “Non mi preoccupo.” Okay, come vuoi.

Andiamo, faccio il mio spettacolo, è un fottuto caos. Le ragazze hanno litigato in balconata, c’è stata una rissa. Poi la gente è semplicemente pazza. È super divertente, mi sono divertito un mondo. Poi dopo lo spettacolo torno nella mia camerina e il manager dice “Che cazzo??” E io sono tipo “Sì, te l’avevo detto”. “La gente si fa di cocaina tra la folla. C’è vomito ovunque. I nostri inservienti non sapevano cosa fare”. E io sono tipo “Sì, lo so. Te l’avevo detto. L’ho detto letteralmente”. Ho chiamato il mio agente e gli ho detto “Forse prendiamoci una pausa dal Performing Arts Center. Tipo che andrò dopo il balletto. Che cazzo sto facendo?”

Beh, hanno imparato quella sera. Facciamo un salto in giro e parliamo dello speciale. Quindi, la tua parte iniziale parla di quando esci con tua nonna e le sue amiche, che hanno 90 anni. Parli di quando hai 40 anni adesso. Ma come pensi che sarà Nick Swardson a 90 anni?

Oh mio dio. Se ce la faccio, sarà una sorpresa. Ehm, non lo so. Non riesco nemmeno a capirci niente. Ho passato un bel po’ di merda, amico. Non riesco a credere di avere 47 fottuti anni. Quindi 90 mi sembrano… Sono la metà dei miei anni. Sono altri 43 anni. Spero di finire in una sitcom o qualcosa del genere. Lo dico sempre, faccio stand-up da 30 anni. Ma non so quanti altri speciali ho. È come una cosa ricorrente con i comici. Una volta che fai un’ora e la pubblichi, è finita. Non puoi più farlo. Voglio dire, puoi farlo se sei uno stronzo. Ma devi pensare a un’ora completamente nuova e deve essere buona.

Ma hai la tua nuova ora. Quanto tempo trascorri tra questa e la nuova ora?

Quello nuovo l’ho scritto abbastanza in fretta. È stato abbastanza sorprendente. Non potevo crederci. È uscito davvero in fretta. Sto già lavorando a uno nuovo. Penso di avere forse 10 minuti. Cerco solo di scrivere il più possibile. Cerco sempre di dirlo ai giovani comici. Loro dicono “Che consiglio hai?” Scrivi. Senza sosta. Anche se la battuta non ha senso ora, tra 10 anni – la metti sul tuo quaderno o sul tuo telefono -, e scoprirai come fare una battuta. Mi è successo diverse volte.

È davvero sorprendente come le persone lavorino a ritmi diversi. Alcuni comici impiegano qualche anno per perfezionare la loro ora. Altri, come Jim Gaffigan – averne uno nuovo ogni anno.

Lo so, è super fastidioso. Adoro Gaffigan. È un mio vecchio amico. Dico solo che mi mette un sacco di pressione. Tipo “Cazzo. Devo sfornarne un altro”. Gaffigan è una macchina. I ragazzi come lui, Brian Regan, Luigi CK, Sebastian. Continuano a lasciarlo cadere. Guarda qualcuno come roccia di Chris. Chris Rock lo fa da 40 anni. E cosa ha? Quattro speciali, forse cinque. In 40 anni. Gaffigan lo fa probabilmente da quanto me. Ne ha cosa, 10? È incredibile. Li applaudo. Sono un fan di tutti loro.

L’ho sentito dai fumetti. Ho sentito il tuo amico Davide Spada parlare di come ha pubblicato il suo secondo speciale circa 25 anni dopo o qualcosa del genere.

Sì, lo ha fatto. Ne ha registrato uno nel ’96 e ne ha appena pubblicato un altro. Tempo fa, gli ho chiesto “Perché non hai più speciali?” E lui ha risposto “Perché bruci quel materiale. Preferirei semplicemente portarlo in tour il più a lungo possibile, perché è così difficile scrivere un’altra ora”.

A proposito di lui, devo chiederti della storia dell’elicottero dello speciale. Quando succede, quanto velocemente entra in azione?

Non è entrato subito. Lavoravo all’ora e cercavo di pensare a delle storie. Ricordo che raccontavo delle storie alla gente, ad altri comici. Raccontavo la storia e loro dicevano “Amico, devi raccontarla sul palco”. Quindi molti comici mi hanno aiutato in questo senso, quando dicevano “Raccontala”. Ho un EP in uscita in questo momento – Molti odori -, che è uno speciale che ho pubblicato su Netflix anni fa, di mezz’ora. E non ci ho pensato. È arrivato e se n’è andato perché faceva parte di questo Comici del mondo. Quindi è un po’ difficile da trovare. Ma poi il mio amico nikki glaser – è fantastica – ha detto “Ho appena visto il tuo speciale. È stato fottutamente esilarante. L’hai pubblicato in formato audio?” E io “No, me ne ero un po’ dimenticato”. E lei “Oh mio dio. Devi pubblicarlo”. Così l’ho ri-registrato all’Improv di Hollywood e l’ho pubblicato. Ed è arrivato al primo posto. Ho chiamato subito Nikki e le ho detto “Grazie. Me ne ero completamente dimenticato”. È uscito a luglio.

Guardati. Due speciali uno dopo l’altro!

Sì, ho un EP, uno speciale di un’ora, e ora sto registrando una nuova ora. E poi sto filmando Buon Gilmore 2Ci sarà molto Swardson.

Stavo per chiedertelo. Ovviamente hai lavorato con Adam Sandler per decenni ormai. Ma quando il film uscì negli anni ’90, eri solo un fan. Non lo conoscevi ancora.

No, ero al liceo.

Quindi, nonostante abbia lavorato con lui innumerevoli volte, c’è qualcosa di più speciale o surreale nel prendere parte all’universo di Happy Gilmore? Come se potessi dirlo a Nick Swardson del liceo.

Sì. Se tornassi indietro e lo dicessi al me stesso di 16 anni, che ha iniziato a recitare al liceo, direi “Stai scherzando?” La mia vita è follemente surreale. Voglio dire, Adam è uno dei miei migliori amici. È praticamente un fratello per me. È stato psichedelico per anni, ma ora è proprio come Adam. E David e tutti quei ragazzi. Norma MacDonald era uno dei miei migliori amici. Ho delle storie su di lui nel mio nuovo atto.

Norm è senza dubbio uno dei più grandi comici di tutti i tempi.

Sì. Al 100%. Nemmeno una domanda.

Mi sono piaciute tantissimo le storie che hai raccontato Mosca sul muroÈ stato bello sentirlo.

Sì, e Non ho nemmeno raccontato quelle folli. Quelle erano belle storie. Ma quelle nel mio atto sono davvero divertenti. Sono davvero belle. E una di queste è davvero emozionante.

Saltando ancora un po’. Tornando allo speciale, cosa ti ha spinto a registrarlo a San Jose?

È stato un disastro. Ci ho messo un anno a cercare di mettere a punto lo speciale. Avrei dovuto pagarlo da solo, avrei dovuto girarlo all’Acme Comedy Company nel mio club di casa a Minneapolis, ma volevo pubblicarlo prima di Toilet Head. E questi produttori, Victor ed Edwin, che sono fantastici, hanno contattato il mio team di gestione e hanno detto “Ehi, pagheremo noi lo speciale di Nick. Vogliamo solo una parte”. E io ho detto “Ok. Voglio pubblicarlo su YouTube. Voglio che tutti lo vedano”.

E loro hanno detto “Okay”. E io ho detto “Amico, ho San Jose in arrivo. Facciamolo e basta”. E loro hanno detto “Abbiamo girato lì prima. Siamo giù”. Quindi abbiamo semplicemente buttato tutto contro il ventilatore. Ma è venuto fuori alla grande, credo. È davvero intimo. Non ci sono fronzoli. Non ho bisogno di un’introduzione folle. Ho pensato che lo rendesse fantastico. Ne sono stato davvero contento.

Adoro questo. Alla fine della giornata, si tratta più di battute che di tecniche di ripresa fantastiche.

Sì, ho incontrato registi che avevano questa cosa stilizzata d’avanguardia. Ero tipo “No. Sono vecchia scuola, amico. Basta capire le battute”. Molte delle mie cose sono fisiche, specialmente con la mia faccia. Come quella battuta sui vecchi, è così difficile da fare. Non farò mai più una battuta del genere, perché era fisicamente dolorosa. La mia gola, tutto. Una cosa che faccio è impegnarmi. Lo dico sempre a voi comici. Dovete impegnarvi fottutamente in qualsiasi ruolo stiate interpretando. Sono stato investito da un’auto nei film, sono stato dato alle fiamme, sono stato nudo. Devi fare praticamente tutto per la commedia. Se funziona, se è in un contesto in cui è divertente.

Qual è la cosa più folle che ti hanno mai chiesto di fare in un film?

Prendere fuoco non è stato molto divertente. Ho fatto un film Sandy Wexler con Adam Sandler è davvero divertente. Ho interpretato uno stuntman e loro mi hanno detto “Ehi, dobbiamo darti fuoco”. E io ho detto “Um, okay”. Quindi ti hanno messo il gel, è un processo completo. E io sono in piedi su questa sporgenza e loro hanno detto “Ok. Accenderemo la tua miccia, ti salirà sulla gamba. Conta fino a due e poi fai il trapezio dalla sporgenza. E poi atterrerai sul materassino e ti spegneremo”. E io ho detto “Ok”. Quindi nella mia testa come un idiota geniale, ho pensato “E se contassi fino a cinque e ci fossero un sacco di fiamme e sembrasse davvero bello?”

Quindi sono seduto lì, mi danno fuoco ai piedi e io dico “Uno, due, tre, quattro…” Mi urlano “Salta!” Ora fa male da morire. Quindi volo via dalla cosa e mi buttano fuori. Lo stuntman mi urla. “Nick, che cazzo stai facendo?” “Pensavo che sarebbe stato davvero figo se avessi contato fino a cinque e ci fosse stato un sacco di fuoco.” E lui fa tipo “Sì, sono uno dei migliori stuntman del settore. Ascoltami. Non farlo mai più.” E io faccio tipo “Sì, punto valido.”

E poi essere nudi è così strano. L’ho fatto Una casa infestata con Marlon Wayans. Eravamo sul set e Marlon dice “Ehi amico. Ho pensato a una cosa. E se nella scena finale tu camminassi nudo cercando di trovarmi.” E io dico “Okay. Completamente nudo. Qualcuno vedrà il mio cazzo?” “No, no. Lo gireremo da dietro. Così vedranno il tuo culo.” E io dico “Okay, come vuoi. Va bene.” Quindi l’ho fatto ed è stato davvero divertente nella scena. Ha funzionato. Non mi spoglierei senza motivo. E poi sto semplicemente camminando nudo sul set. E poi loro dicono “Ehi, vuoi una vestaglia?” E io dico “No, sono tranquillo. Non mi interessa.” E loro dicono “No, non è per te. Nessuno vuole vederti nudo.” E io dico “Giusto. Ha senso.”

Spero che non dovrai stare vicino al fuoco per Buon Gilmore 2.

Non credo. Non conosco bene la sceneggiatura. Non so nemmeno che personaggio sia.

Ho sentito dire che interpreterai un caddy.

No. Tutto è cambiato. Quindi non so cosa sto facendo. Ma so che sarà divertente e so che sarà divertente.

L’ultima cosa che voglio chiedere è Reno 911!. Lo show è ovviamente nato nei primi giorni di Internet, prima dei social media. Quindi quando hai iniziato a realizzare quanto fosse popolare lo show e quanto fosse diventato popolare il tuo personaggio?

Probabilmente era intorno alla terza stagione. All’improvviso, la gente ha iniziato a travestirsi da Terry. Hanno iniziato a portare oggetti di scena, a portare arance, si presentavano sui pattini a rotelle. E lo show è diventato un successo. Ha continuato ad andare avanti. E i creatori hanno detto “Terry è la cosa più importante dello show, a parte la polizia”. Quindi hanno continuato a darmi sempre più episodi.

Ancora oggi, sono sorpreso. La gente continua a venire da me. Persone più giovani, il che è strano. Mi dicono “Terry!!” E io “Quanti anni hai?” “23.” E io “Sai “Reno 911!” È incredibile.” Poi è stato trasmesso in syndication, quindi hanno iniziato a trasmetterlo in continuazione.

Posso solo immaginare quanto sia stato divertente realizzare quello spettacolo.

È stato uno spasso perché era tutto improvvisato. Non c’è una sceneggiatura. Non c’era nemmeno una sceneggiatura per il film in termini di dialoghi. Erano solo location. È stato uno dei migliori lavori della mia vita.