Lo speciale comico di Joe Rogan su Netflix potrebbe sembrare un momento importante per la comicità, ma non lo è [INDIPENDENTE]

Jok, gente, solo scherzi.” Così dice il podcaster di shockjock Joe Rogan, nel breve trailer del suo nuovo speciale di stand-up, Joe Rogan: Brucia le barche. “Lo senti? Ci sono argomenti da viaggio di ritorno nell’aria”, dice. “Non arrabbiarti con me. Sai perché sei venuto qui”. E, naturalmente, lo sanno tutti. La stragrande maggioranza delle persone che guardano, di persona al Majestic Theatre di San Antonio o in streaming live su Netflix, saranno devoti del podcast assurdamente popolare di Rogan. Ma le battute non sono il punto di forza. No, le persone sono qui per tutto ciò che ne consegue: schiettezza, sfacciata mascolinità e probabilmente più di un pizzico di dubbia congettura cospirativa.

Dopo aver iniziato come comico di cabaret e qualche volta attore televisivo, Rogan ha, negli ultimi anni, coltivato un marchio specifico e redditizio per sé stesso come il più grande podcaster del mondo. La sua serie, L’esperienza di Joe Roganvede Rogan chiacchierare con una serie di ospiti – contemporanei, star della commedia “cancellate”, scienziati e pseudo-esperti – e ha 14,5 milioni di follower su Spotify, quasi tre volte di più del secondo podcast più seguito (TED Talks ogni giorno). Ha anche attirato non poche polemiche, con un crescendo nel 2022, quando la promulgazione di teorie cospirative anti-vaccino da parte del suo show ha spinto artisti tra cui Joni Mitchell e Neil Young a boicottare la sua piattaforma di hosting. Questo podcast divisivo ma astronomicamente popolare ha reso la sua carriera di stand-up un tempo insignificante un fenomeno per associazione: due anni fa, ha fatto il tutto esaurito all’O2 Arena di Londra sulla scia della sua fama online.

Bruciare le barcheallo stesso modo, si sta configurando come un momento clou per Netflix. È una continuazione dell’investimento dello streamer nella stand-up comedy e nella programmazione di eventi dal vivo. (Rogan è schiacciato da qualche parte tra il talk show sperimentale di John Mulaney Tutti sono a Los Angelese un imminente incontro di boxe tra lo YouTuber Jake Paul e un Mike Tyson barcollante.) Questo potrebbe essere un momento di gloria per Rogan il comico. Ma per la comicità in sé, difficilmente potrebbe sembrare meno significativo.

Non c’è mai stato niente di innovativo o unico nella comicità di Rogan, sia che si tratti di stand-up comedy o podcast. (I suoi primi sforzi come attore, in particolare il suo solido ruolo fisso nella sitcom NotizieRadioerano ugualmente anonimi.) L’ultimo tour comico del comico 56enne ha visto Rogan parlare di molti dei suoi soliti crucci, in particolare della presunta ipersensibilità del mondo moderno; Bruciare le barche è probabile che presenti molto di quello stesso materiale. Il suo fascino, per gran parte della sua base di fan, deriva meno dalla sua abilità come umorista che dai punti di vista che sposa, dal modo comprensibile e affermativo in cui lancia un’opinione. Affronta grandi e sostanziali questioni sociali con una sorta di credulità malformata che si maschera da iconoclastia. Nonostante tutta la fanfaronata individualista di Rogan, tuttavia, il suo podcast traffica regolarmente con stanchi argomenti di discussione di destra – “cultura della cancellazione”, per esempio, o, proprio questa settimana, quando è intervenuto nella perniciosa disputa sull’olimpionica cisgender Imane Khelif marchiandola come “uomo”. Ciò ha portato molti ad accomunarlo con gli altri principali provocatori a noleggio della commedia, artisti come Ricky Gervais, Dave Chappelle e Jimmy Carr, che hanno costruito i loro marchi attuali sul dire l’indicibile presumibilmente.

Negli ultimi dieci anni, Netflix è diventata la piattaforma più importante al mondo per la stand-up comedy filmata. Anche altri streamer, in particolare Prime Video, si sono cimentati, ovviamente. (Gli appassionati di comicità hanno a lungo cantato le lodi di NextUp, una piattaforma incentrata sulla stand-up comedy che ha un’ampiezza e una diversità di artisti). Ma sia nella sua portata distributiva che nella scala delle commissioni, Netflix regna sovrana.

C’è molto da dire sulla molteplicità dell’infrastruttura comica di Netflix. Da un lato, ha commissionato un’abbondanza di speciali diversi, ben accolti e non controversi a comici di talento, nomi come John Mulaney, Mae Martin, James Acaster, Wanda Sykes, Jacqueline Novak, Hannah Gadsby e Stavros Halkias per citarne solo alcuni. Ma è stato criticato per aver creato set di piattaforme tratti da fumetti come Carr, Gervais o Shane Gillis, contenenti materiale che molti hanno definito bigottismo. (L’abiura per le battute transfobiche di Chappelle ha spinto alcuni dipendenti di Netflix a protestare per sciopero.) Rogan non dovrebbe necessariamente essere macchiato con lo stesso pennello, ma il crossover, sia nel modo in cui è stato commercializzato lo speciale, sia nella sua popolarità tra i reazionari anti-“cultura della cancellazione”, rende i paragoni difficili da evitare.

Finora, il successo senza precedenti di Rogan potrebbe forse essere visto come un sintomo di una società distorta dall’ignoranza, dalla disinformazione e dal risentimento maschile. Il fatto che sia diventato il testimonial della settimana di Netflix è un duro promemoria di ciò che serve per “sfondare” davvero nel mondo della commedia odierna. Se fossero solo battute, non sarebbe un problema.

‘Joe Rogan: Burn the Boats’ è disponibile in streaming su Netflix dal 3 agosto alle 19:00 PT / 22:00 ET (o alle 3:00 GMT del 4 agosto)