Intervista: Modi su come sfruttare la magia della risata nel suo speciale comico d’esordio, “Conosci il tuo pubblico” [THELAUGHBUTTON]

Modi Rosenfeld, meglio conosciuto semplicemente come Modi, ha recentemente celebrato il suo trentesimo anniversario come cabarettista al famoso Comedy Cellar di New York City, dove vive. È apparso in film e serie TV come Quando gli ebrei erano divertenti E Crashospita il popolare podcast, Ed ecco Modied è stato addirittura omaggiato dal sindaco Bill De Blasio nel 2018, quando il 26 giugno è stato dichiarato “Mordechi Modi Rosenfeld Day” nella città di New York.

Recentemente, Modi ha aggiunto un altro risultato al suo già impressionante curriculum pubblicando il suo speciale di debutto, Conosci il tuo pubblico, che è ora disponibile su YouTube. Lo spettacolo, che è stato girato al Gramercy Theatre di New York, vede il comico scherzare sull’esibirsi alle raccolte fondi, scompattare il vocabolario dei millennial e, come suggerisce il titolo, dare ai suoi fan molto di cui ridere.

“Il mio pubblico, per molto tempo, è stato un pubblico molto ebraico e all’interno del pubblico ebraico era molto misto tra religiosi e non religiosi e sefarditi e ashkenaziti, che sono tipi diversi. Ne parlo nello speciale e lo spiego alle persone che non sono ebree. Lo speciale è come un grande portale verso il mondo ebraico attraverso la comicità e l’orgoglio”, ha spiegato Modi tramite Zoom il giorno dopo la première del suo speciale su YouTube. [The meaning of the phrase] “Conosci il tuo pubblico” è diventato anche sapere come lavorare uno spettacolo in cui ci sono persone nel pubblico che sono molto ebree e persone nel pubblico che non sono ebree. E ora abbiamo i goy, i gay e loro: li abbiamo tutti. Goyim, che è ciò che gli ebrei chiamano i non ebrei – e ne parlo anche nello speciale. E i gay e i loro, ne fanno tutti parte e questo fa parte della conoscenza del pubblico.

Durante lo speciale – e negli spettacoli del Know Your Audience Tour – Modi assicura magistralmente che gli spettatori non ebrei siano inclusi in ogni battuta traducendo i riferimenti a un membro specifico del suo pubblico di persona, in questo caso, un fan della commedia di nome Jamie Patrick Chandler. Questa tecnica della tripla minaccia tiene il passo con il ritmo dello speciale, offre intuizioni e offre ancora più opportunità di umorismo.

“Se dico qualcosa che è in yiddish o in ebraico, traduco subito. Non tutti conoscono lo yiddish, ma conoscono un po’ le parole. Quando lo traduci, riporta alla mente tutti i ricordi di quando lo dicevano le loro nonne o di quando lo hanno sentito. Durante l’intero spettacolo, lo spiego costantemente alla persona non ebrea presente nella stanza. A quello spettacolo c’era un Jamie. Ieri sera c’era una Carol. La notte prima c’era stato uno Steven. C’è molto più del solito. Chiedo sempre: ‘Chi non è ebreo?’ e vedi un quarto della stanza alzare la mano e questa è l’energia del Mashiach”, ha spiegato. “È un portale verso il mondo ebraico. È come qui, ridi con noi. Invece dell’odio, invece della negatività, ridi con noi. Se ridi con noi, ci capisci. Come quando Maz Jobrani parla degli iraniani. Ridiamo con quello. La risata porterà la pace. Non sono bombe e odio”.

Durante la visione Conosci il tuo pubblico, è chiaro che Modi vede la commedia come uno strumento per diffondere la bontà nel mondo. In cima al set, condivide storie sull’esperienza imbarazzante – e spesso esilarante – di esibirsi alle raccolte fondi per quelle che potrebbero essere considerate situazioni tristi o deprimenti. È un maestro nel mettere a proprio agio il suo pubblico e continua a dedicare tempo alle cause che gli stanno a cuore anche se ora sta registrando il tutto esaurito in locali in tutto il mondo.

“Con tutto quello che sta accadendo in Israele, abbiamo raccolto fondi per aiutare le persone che sono state sfollate e quelle ferite, e i soldati, e tutte le cose che accompagnano una tragica guerra”, ha detto aggiungendo che, anche quando non si esibisce in eventi specifici a beneficio di un’organizzazione, la commedia può essere utilizzata come forza positiva. “Da quando abbiamo girato quel nastro[[Conosci il tuo pubblico], ho fatto spettacoli a Berlino, Francoforte, Dusseldorf, Vienna. Lo chiamo Reparations Tour, che è avvenuto contemporaneamente al Know Your Audience Tour. È stato semplicemente fantastico.”

Ha aggiunto: “Quando puoi usare la comicità e le persone che ridono per raccogliere fondi per qualche malattia, per qualche ospedale o per qualche organizzazione, è il livello successivo. C’è un ulteriore livello di magia in esso. Ero proprio su un podcast a parlare di come si trovano alle Nazioni Unite [The United Nations], invece di avere queste persone che urlano e urlano, dovrebbero portare dei fumetti da fare qualche minuto. Basta raccontare barzellette in quell’ONU e cambierà tutto. Cambierà l’intera dinamica”.

Nato a Tel Aviv, Modi è arrivato in America con la sua famiglia all’età di sette anni.

Ha spiegato: “Vivevamo a Long Island nelle Cinque Città, una zona molto ebraica, che divenne ancora più ebraica. Ho frequentato la scuola alla Boston University, sono tornata a New York e ho lavorato nella finanza dove ho imitato tutte le segretarie. Il mio amico ha detto: “dovresti farlo su un palcoscenico comico”. Ed è così che è iniziata la carriera comica.

Modi trova ancora divertente nel fare impressioni sulla gente comune. SU Conosci il tuo pubblicospesso imita in modo esilarante persone che non sono famose, ma sono ancora riconoscibili da quasi tutti.

“Non è l’impressione di una celebrità. Non so come fare niente di tutto ciò. È più un personaggio”, ha detto Modi. «È la signora ebrea che riceve il premio. È il vicino. È un personaggio. Lo rende generale piuttosto che specifico. Non sto facendo un’imitazione di Jeff Goldblum. Non sto imitando qualunque celebrità che le persone imitano ininterrottamente o, Dio non voglia, Trump. Basta con le imitazioni di Trump. Faccio solo personaggi.

Oltre ad analizzare le differenze tra gli ebrei ashkenaziti e sefarditi e a parlare dei suoi programmi TV preferiti, attualmente si occupa di La gara di resistenza di RuPaul – e definendo l’antisemitismo “nascosto”, anche Modi si prende una pausa Conosci il tuo pubblico per condividere cosa vuol dire avere una relazione con un millennial. Dopo aver sposato suo marito Leo nel 2020, Modi ha scoperto che i talenti e le intuizioni di Leo lo hanno aiutato in molti aspetti della sua carriera, soprattutto nello sviluppo della sua prossima ora, che è già in lavorazione.

“È molto meno ebraico, ma ha sicuramente ancora un punto di vista ebraico. È un materiale così buono. È così divertente metterlo insieme. Ho appena guardato il set e posso dire come, ‘Oh, wow, sistemerò questo qui. Lo sistemerò lì.’ Mio marito mi lancia battute incredibili. È una sensazione fantastica poter lavorare con qualcuno che può guardarlo e poi lanciarti una battuta divertente”, ha detto Modi aggiungendo che Leo lo ha anche aiutato a metterlo in contatto con agenti, etichette e – come discute su Conosci il tuo pubblico – con l’utilizzo della tecnologia moderna.

Modi ha aggiunto che il suo nuovo materiale è in linea con il tema della ricerca di un terreno comune attraverso ciò che rende uniche le persone.

“Il fatto è che le differenze sono così simili. Sono le somiglianze che sono ridicole”, ha detto. “Il cristiano e il cattolico, e ora sto lavorando su cose con le confessioni, e sono le somiglianze che ci sono. Tutto è simile e questo è un fattore unificante”.

La risata è contagiosa e condividere quell’esperienza crea un legame. Ora che Conosci il tuo pubblico è disponibile su YouTube, Modi spera che famiglie e amici si riuniscano per guardare lo spettacolo, sullo schermo della TV, e godersi una notte escludendo la negatività.

“Sai, ciò che è veramente importante è che i millennial, la generazione Z e tutti i giovani si assicurino che i tuoi nonni e i tuoi genitori, se sono più grandi, siano in grado di guardarlo. Organizza un momento con loro. Assicurati che guardino su una grande TV qualunque cosa tu debba fare. Non sono un esperto di tecnologia – come dico nello speciale – quindi siediti con i tuoi nonni e guarda lo speciale”, ha detto. “Una delle cose che il nostro addetto stampa ci ha detto, poiché ha fatto gli speciali di altre persone, ha detto: ‘Questo è l’unico speciale che posso andare a guardare con i miei genitori.'”

Modi ha aggiunto: “Assicuratevi di condividerlo. Dico sempre: sii l’amico che porta l’amico allo spettacolo comico.

Lo speciale si chiama Conosci il tuo pubblico, ma per molti versi è un’occasione per conoscere Modi stesso. È pieno di umorismo, cuore e narrazione esilarante che lascia negli spettatori un rinnovato apprezzamento per l’arte perduta dello spettacolo.