Intervista: parlare di “Late Night with the Devil” con David Dastmalchian [THELAUGHBUTTON]

Ogni volta che vedi David Dastmalchian in un film, è quasi come un fattore di affidabilità. Sai che sei in mani sicure. Nel corso della sua carriera, Dastmalchian ha lavorato in più film in franchising di quanti possiamo nemmeno contare, inclusi Il Cavaliere Oscuro, Ant Man, Suicide Squad, Blade Runner 2049, DuneE Oppenheimer. Ma soprattutto, ciò che distingue Dastmalchian sono le scelte ispirate che ha sempre fatto come attore.

Ho incontrato e conosciuto Dastmalchian per la prima volta nel 2014, quando ho visto un film a Chicago intitolato Animali, scritto da Dastmalchian e diretto dal suo amico Colin Schiffli. Sono stato immediatamente colpito dall’abilità di Dastmalchian non solo come attore, ma come scrittore. In realtà è stata la primissima intervista che abbia mai fatto quando quel film usciva. Inoltre, ho imparato che è anche una delle persone più gentili e genuine che incontrerai in questo settore. Negli anni che seguirono, in qualche modo riuscì anche a trovare il tempo per esplorare altre strade creative, come nella sua serie di fumetti, Conte Crowleyche segue un conduttore horror.

Parlando di Crowley, quel background forse ha preparato perfettamente Dastmalchian per il suo ruolo di Jack Delroy A tarda notte con il diavolo. Delroy è un conduttore di talk show notturno negli anni ’70, che è ancora scosso da una tragica perdita nella sua vita. Ad Halloween, le cose prendono una svolta piuttosto oscura quando Delroy abbraccia il soprannaturale e perde rapidamente il controllo dello spettacolo. Tutto ambientato nella registrazione del talk show, è l’ambiente statico perfetto per tutti questi eventi da svolgersi davanti al pubblico.

È la performance ben stratificata e ricca di sfumature di Dastmalchian nei panni di Delroy che porta davvero tutto a casa. Delroy mette in mostra le complessità di un artista che sta cercando di salvare la faccia e la propria carriera adottando un personaggio davanti alla telecamera, dando anche un’occhiata quando è fuori dalla telecamera di come si sta dipanando. È una visione di questo desiderio di cercare di ottenere le migliori valutazioni e di quanto lontano le persone fossero disposte a spingersi per farlo. Sono quei caotici momenti nel backstage in cui Dastmalchian riesce a rivelare l’uomo dietro le quinte e farci scoprire chi c’è veramente Delroy dietro il personaggio.

Recentemente abbiamo parlato con Dastmalchian del film, dell’ispirazione che ha tratto dai conduttori notturni, del suo amore per il soprannaturale e l’horror, il suo background in teatro e altro ancora!

La prima cosa che mi ha colpito di questo film è che va di pari passo con la tua creazione di conduttore horror, il Conte Crowley. Quindi, quando leggi la sceneggiatura per la prima volta, ti sembra subito chiaro che fosse fatta su misura per la tua sensibilità?

È stato creato su misura per la mia sensibilità di fan e di persona che ama la nostalgia, la televisione notturna, l’horror e il soprannaturale. Tutte quelle caselle nelle mie inclinazioni sono state selezionate. La cosa che mi ha sconvolto è che Colin e Cameron Cairnes – che hanno scritto e diretto il film – volevano che fossi Jack Delroy. È stato un vero grattacapo per me, perché sono tipo “Sono sbalordito che qualcuno possa pensare che io sia la persona giusta per questo ruolo. Ma non lo metterò in dubbio perché amo così tanto questa cosa. Lo farò. E porterò tutto il mio amore per Svengoolie E Joe Bob Briggs E Morton Downey Jr. e vecchia TV shock Phil Donoghue con commedie televisive a tarda notte come Johnny Carson E Dick Cavett E David Lettermann E Conan O’Brien E Don Corsia. Porterò tutto quello che ho.

E poiché Jack Delroy, conduttore di Night Owls nel 1977, era così curioso del soprannaturale, volevo anche portare il mio amore per l’AM e l’AM da costa a costa. Campana d’arte in questo film. E sentivo che c’erano alcuni tratti della personalità che Jack condivideva come intervistatore con Art Bell.

Mentre lo guardavo, ho sicuramente notato che Delroy era in linea con ragazzi come Carson o Cavett, dove i talk show sembravano più guidati dalla personalità e dalla conversazione.

Penso che la risorsa più grande per me sia stata quella di avere avuto qualche mese per prepararmi prima che fosse il momento di partire. Il team sceneggiatore/regista mi ha inviato un sacco di filmati di Don Lane, che all’epoca era un conduttore di talk show in Australia. Era originario di Chicago e aveva molti dei tratti che amavo di Jack Delroy.

E poi, grazie a Internet, potrei trascorrere innumerevoli ore ogni sera prima di andare a letto a guardare vecchi episodi di Lo spettacolo di staseravecchi episodi di Lo spettacolo di Dick Cavett, vecchi episodi di Letterman. Tutti questi incredibili intervistatori, monologi e autori satirici riescono ad ascoltare solo gli schemi, i ritmi e la consegna. Ha la sua musicalità e il suo suono unici. Ed è stato quasi come meditare. Lo metterei semplicemente ogni sera in modo da poter sentire e, si spera, sentire quel flusso. In modo che quando fosse arrivato il momento delle riprese, sarei stato in grado di evocarlo.

È così interessante che non abbiamo visto un film horror ambientato in un talk show, perché quei due sembrano la miscela perfetta. In un’epoca in cui le valutazioni contavano, apprezzo davvero vedere fino a che punto qualcuno sarebbe disposto a spingersi per distinguersi.

Non è questa la cosa meravigliosa della narrazione? Ogni volta che pensiamo che ogni trama, ogni ambiente e ogni storia siano stati raccontati, qualcuno come Colin e Cameron Cairnes esce allo scoperto e dice: “Ecco questa storia che voglio raccontare”. E mi sento così fortunato di poterne far parte. Ciò che fa questo film è unire il mio amore per i conduttori horror a tarda notte e i talk show con la mia adorazione per la narrazione e la tradizione di Spettacolo inquientante e Weird Magazine e tutti i vecchi fumetti di EC. Così come il mio amore per l’energia e lo stile che ho sperimentato quando ero un attore teatrale di Chicago, andando in posti come Second City o iO e vedendo gli artisti sul palco interagire dal vivo con il pubblico.

Tutti questi elementi combinati insieme hanno portato a qualcosa che ritengo sia del tutto originale e unico e penso che – che le persone siano fan dell’horror o fan della nostalgia o fan della commedia o fan della TV – penso che abbia qualcosa per tutti.

Hai menzionato i tuoi anni trascorsi come attore di teatro. Dato che è ambientato in una location, ti sei ritrovato a rivivere i tuoi anni sul palco?

Assolutamente. Che regalo. Anche se avevamo un budget limitato e un programma di riprese molto serrato, avevano tutte le travi alzate e tutte le gradinate dove si trovava tutto il pubblico. E in quei giorni in cui recitavo quei monologhi e avevo bisogno di interagire con il pubblico, riempivamo la casa con un gruppo di grandi attori vestiti con i loro abiti di Halloween. Avevamo anche una band dal vivo in studio che era costantemente lì, suonava le mie introduzioni e mi dava dei buoni rulli di batteria e rimshot quando facevo battute. Era come essere di nuovo a teatro a Chicago. È stato un vero piacere.

Un’altra cosa che devo menzionare è che ne ho avuto sicuramente un po’ Lo spettacolo di Larry Sanders-esque vibrazioni con il filmato dietro le quinte.

Dio, adoro Larry Sanders, adoro quello show e adoro che tu ne abbia ricavato questo. Perché penso che il dietro le quinte sia uno degli aspetti più interessanti del film. E spero che il pubblico in quei momenti in cui vedrà Jack non come la star dello spettacolo, ma come un ragazzo terrorizzato, nervoso e abbattuto che cerca di salvare la sua carriera e la vita della sua eredità. È lì che, si spera, il pubblico si connetterà davvero con Jack e vedrà se stesso e le proprie paure.

Le ultime due cose. Cosa pensi che possiamo aspettarci di vedere dopo dal Conte Crowley?

Sono così emozionato. Il numero tre sta per uscire e il volume più recente è questo Frankenhooker incontra Rianimatore incontra Poltergeist. Sto riunendo alcune delle mie ispirazioni horror preferite nelle pagine del fumetto. E quando vedi dove andrà a finire la storia, penso che farà letteralmente girare le palpebre alle persone.

Ora abbiamo parlato molto delle tue ispirazioni per i talk show. Chiunque si fosse sintonizzato sullo show di Jack Delroy quella sera penserebbe che sia ovviamente il momento televisivo più folle che abbia mai visto. Detto questo, hai qualche momento preferito del talk show selvaggio?

Quando Crispino Glover era su David Letterman e ha perso la testa. Questo è uno dei momenti da conduttore di talk show a tarda notte che preferisco di tutti i tempi.