L'attacco di Dave Chappelle peggiora i timori per la sicurezza intorno allo standup, ma non incolpare Will Smith [INDIPENDENTE]

Wquando un uomo correva sul palco e attaccava Dave Chappelle durante un’esibizione dal vivo, tutti facevano sempre il nome di Will Smith. Il comico ha tenuto una routine il 3 maggio all’Hollywood Bowl di Los Angeles nell’ambito del festival Netflix is ​​a Joke. L’uomo che lo ha aggredito è stato successivamente dichiarato dalla polizia che portava una lama di coltello e una replica di una pistola. Sono passate meno di sei settimane dagli Oscar, quando Smith si è avvicinato a un altro comico, Chris Rock, sul palco e lo ha colpito. Rock aveva fatto una battuta sulla moglie di Smith, Jada Pinkett Smith.

Rock era, per una strana coincidenza, al concerto di Chappelle a Los Angeles, ed è apparso sul palco dopo l’attacco per rompere il scherzo ovvio: “Era Will Smith?” Come tutti i comici si sforzano di fare, stava semplicemente dicendo quello che tutti stiamo pensando. L’incidente sembrava confermare i peggiori timori espressi dopo gli Oscar: che lo schiaffo sfacciato di Smith potesse incoraggiare la violenza dell’imitazione. E che i comici sarebbero meno al sicuro sul palco: dì quello che vuoi ma subisci le conseguenze fisiche.

Kathy Griffin è stata una delle comiche a condividere questa preoccupazione, scrivendo di recente: “Ora tutti noi devo preoccuparmi di chi vuole essere il prossimo Will Smith nei comedy club e nei teatri”. Il conduttore televisivo Jimmy Kimmel, nel frattempo, ha suggerito che l’incidente di Smith ha lasciato i fumetti a chiedersi con rabbia chi verrà per loro durante la loro prossima esibizione. “I comici sono davvero matti”, ha detto. “Sento che tutti si sentono come se fossero i prossimi”. Una barriera invisibile, a quanto pare, era stata violata quella notte agli Academy Awards. E ieri, un uomo ha camminato dritto attraverso il divario.

Certo, Rock è un comico, e le cose che i comici dicono sul palco raramente dovrebbero essere prese del tutto alla lettera. Non stava equivalente all’attacco di Smith a un’aggressione da parte di uno sconosciuto armato, ma stava piuttosto facendo un confronto comico per il gusto di una risata. Qualsiasi serio confronto tra i due incidenti rischierebbe di banalizzare l’assalto a Chappelle e di travisare le azioni di Smith. Ma mentre sarebbe ingiusto ritenere Smith responsabile per il crimine di qualcun altro, questo non vuol dire che i due incidenti non siano collegati. Sono entrambi sintomi della stessa malattia: una cultura arrabbiata, instabile e in contrasto con se stessa. Troppo spesso ormai la violenza sembra essere l’unica risposta e l’unica forma di comunicazione. E i confini tra violenza e performance sono troppo spesso sfumati.

L’attacco a Chappelle è complicato da analizzare per alcuni motivi. I telefoni erano vietati durante le esibizioni al festival gestito da Netflix, quindi la notizia dell’attacco si è diffusa attraverso un miscuglio di reazioni post hoc sui social media. I dettagli esatti dell’incidente non sono stati ancora chiariti, né le motivazioni del presunto aggressore. E poi c’è il comico in persona, che alimenta per sempre le fiamme. Chappelle ha suscitato non poche polemiche negli ultimi anni, in gran parte derivanti dalle sue battute sulle persone transgender, e martedì sera non è stato diverso: in risposta al suo attacco, la sua battuta finale è stata “era un uomo trans”. È significativo che abbia scelto di fare una tale presunta battuta all’indomani caotico dell’incidente – che abbia scelto implicitamente di posizionare l’atto di violenza, per quanto scherzosamente, come una risposta di ritorsione alla sua stessa retorica. (L’uomo arrestato per il presunto crimine, Isaiah Lee di 23 anni, è cisgender.)

Da ogni parte, la cultura sta diventando più reazionario. La frase spesso applicata alle controversie in cui Chappelle viene coinvolta è “guerra culturale” – “guerra” è la parola d’ordine. Ma la transfobia è essa stessa una forma di violenza; guarda le statistiche per il numero di persone trans vittime di crimini d’odio, che subiscono abusi sessuali o altre forme di abuso, che vivono senza fissa dimora o che muoiono per suicidio, e vedrai che la violenza è altrettanto reale e tangibile come qualsiasi altra forma. Scherzi come quelli per cui Chappelle è diventato famoso – rivolti alle persone trans, descritte da molti come transfobiche – informano discussioni e atteggiamenti più ampi intorno alle persone trans, su come i loro diritti e corpi sono considerati dagli altri. Per molti, questi argomenti sono una guerra, ed è chiaro chi ha tutte le munizioni.

C’è anche qualcosa di inquietante performativo sul modo in cui è andato a fondo l’attacco a Chappelle e su come Chappelle e Rock sono stati in grado di scherzare sull’incidente pochi minuti dopo il fatto. Questo era il terrore come spettacolo di celebrità. Forse è quello che serve per fare davvero un passo avanti al giorno d’oggi.

Ma qualunque sia il modo in cui lo si affetta, l’incidente fa ben sperare per la sicurezza degli artisti dal vivo. Possiamo dirlo ora senza il rischio di iperboli. Probabilmente le precauzioni di sicurezza devono essere riesaminate. (Forse la commedia ha più bisogno di riforme rispetto alla musica, che ha un’esperienza più ampia con la violenza della folla e le violazioni della sicurezza.) Ma va più in profondità. Questo è stato un stridente promemoria di quanto sia radicata la violenza nella nostra società. Il fatidico schiaffo degli Oscar potrebbe non essere stato l’inizio di tutto questo, ma non sarebbe mai stata la fine.